Bij mensen is de ideale lengte van hun wimpers ongeveer 1/3 van de doorsnede van hun oog. Wimpers houden een oog niet alleen schoon van vuil en stof, maar zorgen er ook voor dat er niet teveel lucht langs een oogbal stroomt waardoor het oogvocht te snel zou kunnen verdampen. Als wimpers te kort zijn, droogt een oog te snel uit terwijl te lange wimpers er juist voor zorgen dat stof het oog wordt ingezogen. Deze 1/3 ratio geldt tevens voor de meeste zoogdieren, een opvallende uitzondering daarop is de olifant.

Een olifant heeft zo’n beetje de langste wimpers van het hele dierenrijk. Deze dikke wimpers kunnen wel 13 cm lang worden en hangen als een vliegengordijn voor hun ogen. Behalve lange wimpers hebben ze ook nog een derde ooglid dat, net als hun bovenste en onderste ooglid, verticaal over hun oog beweegt en er samen met hun wimpers voor moet zorgen dat ze in hun stoffige omgeving en tijdens hun vele stof- en modderbaden geen vuil in hun ogen krijgen. 

Deze olifant is gefotografeerd bij Safaripark De Beekse Bergen.

Lees ook: Hansken de olifant, Verzien, Het mosgroene oog (Crocodylus niloticus), Spinnenogen, Caesar, Lucy, oogwit en antropomorfismen en David Yarrow: Africa in Antwerpen.